I presidi di comune impiego nell'incontinenza urinaria

• Condom
• Sacche di raccolta
• Pannolini o indumenti assorbenti
• Bibliografia

Nella gestione dell'incontinenza, i presidi possono essere utilizzati quando siano fallite altre modalità di trattamento. Si può ricorrere ai presidi anche come supporto aggiuntivo ad altri trattamenti, per dare al paziente una maggiore sicurezza e proteggerlo da eventuali perdite casuali o di lieve entità. Questa seconda modalità di uso va attentamente valutata da caso a caso in modo che non costituisca un ostacolo alla motivazione all'apprendimento delle tecniche di controllo.

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Condom
I condom sono delle guaine in lattice o in materiale sintetico (più costosi ma meno frequentemente responsabili di allergie) dotati di un tubo di scarico e collegati con una sacca di raccolta. Possono costituire un'alternativa alla cateterizzazione. Disponibili in diverse misure (quanto più precisa è la misura, tanto maggiore l'adesività), sono facilmente applicabili dal paziente stesso. I condom sono generalmente cosparsi di talco per facilitare lo srotolamento ed evitare che si appiccichino al pene. Se ben conservati, mantengono le loro proprietà chimico-fisiche per periodi prolungati (fino a due anni). Il problema principale dei condom è la difficoltà a tenerli in sede e ben aderenti al pene. Il condom può essere fissato con:

• mastice adesivo per la pelle
• fascette adesive (avvolte intorno al pene, a spirale)
• strato adesivo integrato per i condom autocollanti.

Il metodo considerato più sicuro è il mastice. Le fascette adesive (utili per le persone inesperte) e gli autocollanti non garantiscono lo stesso livello di adesività e sicurezza.
La pelle va preparata al fissaggio con una scrupolosa igiene intima. Si deve evitare l'uso di emollienti oleosi o cremosi che riducono l'adesività dei collanti usati, così come di saponi troppo aggressivi che possono irritare ed essiccare eccessivamente la cute. La buona adesività è molto importante perché in caso di minzione abbondante il condom si rigonfia in attesa che l'urina defluisca, e se non è ben aderente alla cute, è facile che si verifichino delle perdite. In caso di allergia alla lanolina va valutata l'eventuale presenza del prodotto nei collanti. Per chi è allergico al lattice sono disponibili mastici al silicone. E' il paziente che deve provare e scegliere il tipo di mastice più adatto alla propria pelle. Il condom va sostituito quotidianamente e si deve insegnare al paziente a controllare il pene: sono frequenti infatti i casi di macerazione o irritazione, provocati dallo sfregamento del glande contro l'estremità interna del condom. Non sono infrequenti i casi di infezione delle vie urinarie.

Metodi di fissaggio del condom
Fascette biadesive. Sono indicate nei casi di pene retratto o quando non c'è una superficie di adesione sufficientemente ampia. La fascetta va avvolta a spirale sulla cute ben pulita. Per evitare che aderisca ai peli pubici, si possono impiegare mascherine protettive. Sono disponibili fascette in polietilene espanso o materiale tipo idrocolloidale, utile anche per ricoprire piccole lesioni. Quando si usa questo materiale si deve tenere adeso il condom, con la mano, per circa 30 secondi, in modo che il calore della mano aumenti l'adesività della fascetta.
Condom autocollanti. Funzionano bene solo quando il diametro del pene e del condom coincidono perfettamente. Possono infatti formarsi delle zone non ermetiche, perché non è sempre possibile far aderire perfettamente il condom alla cute. Molti pazienti li preferiscono perchè risultano più facili da applicare (usare il mastice è scomodo): purtroppo i costi elevati (se un paziente deve autocateterizzarsi deve sostituire più di un condom al giorno) non sempre rendono possibile l'uso di questo tipo di condom.
Sono disponibili condom con cappuccio rimovibile, particolarmente indicati per i pazienti che devono eseguire il cateterismo intermittente. Per eseguire il cateterismo si asporta il cappuccio senza rimuovere la guaina. Il cappuccio viene poi ricollegato, in modo da proteggere il paziente da eventuali perdite involontarie. Se il condom viene rimosso con cautela in genere non rimangono residui di mastice sulla cute. In ogni caso il mastice non va mai rimosso con solventi sgrassanti come la benzina, ma è sufficiente sciacquare o sfregare delicatamente con le dita.
Anche per le donne esistono dei sistemi di raccolta esterni, ma la diversa conformazione anatomica delle donne li rende meno efficaci rispetto ai condom. Quello più utilizzato consiste in una piccola borsa di raccolta che viene fissata alla vulva con pasta adesiva. La borsa può essere collegata da una sacca di raccolta delle urine. Uno dei pochi studi su questo tipo di dispositivi ne ha valutato l'efficacia su un gruppo di 63 donne incontinenti, ricoverate in una casa di riposo¹. Nel 14% dei casi si sono verificate perdite ed in 2 pazienti un intenso eritema che ha portato alla rimozione della borsa. Uno studio più recente su 2.461 applicazioni, identificava una perfetta aderenza del sistema dopo 24 ore nell'80% dei casi ed un'incidenza di batteriuria di 3,1 episodi su 100 giorni di uso².

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Sacche di raccolta
Le sacche di raccolta delle urine possono essere fissate al letto del paziente (per i pazienti allettati) o alla gamba. Molte sacche (in particolare quelle da gamba) sono provviste di rubinetto di svuotamento. Un aspetto importante da valutare nella scelta del presidio è la presenza di valvola antireflusso, in particolare per i pazienti cateterizzati. La valvola antireflusso evita la risalita delle urine dalla sacca al perineo e/o in vescica, riducendo il rischio di contaminazione batterica. Esistono diversi tipi e modelli di contenitori di sacche da gamba, adatte alle diverse esigenze del paziente (per il paziente che deambula, per chi è in carrozzella o a letto). Ciascun modello ha caratteristiche diverse (ad esempio l'inclinazione del tubo di raccolta) per consentire una funzionalità ottimale. La capienza del contenitore può variare da 500 ml fino a 1300 ml, garantendo pertanto una buona autonomia del paziente. I contenitori da letto arrivano a raccogliere 2 litri di urina.
La sacca da gamba può essere fissata alla coscia o al polpaccio, tramite dei cinturini in latex o elastici. La scelta della sede dipende dalla entità della diuresi del paziente e dal tipo di abbigliamento: gonna o pantaloni aderenti, ad esempio. Se il paziente non gradisce o non tollera il contatto della plastica con la gamba, sono disponibili dei rivestimenti di mussola o tessuto non tessuto.
Le sacche senza valvola di scarico sono generalmente monouso; quelle con valvola di scarico invece vanno sostituite solo quando assumono una sgradevole colorazione giallastra. Possono essere tranquillamente utilizzate anche per un mese. E' sufficiente lavarle quotidianamente con acqua e detergente .

Contenitore salvagoccia
Si tratta di un dispositivo con ingombro minimo, che può essere indossato anche sotto il costume da bagno. Dato che può raccogliere una quantità limitata di urina (80 ml) va indossato dopo aver svuotato la vescica. Nonostante tutti i modelli in commercio contengano una sostanza deodorante, è preferibile sostituire la sacca più volte al giorno, se necessario, sia per il problema degli odori che per ridurre la sensazione di disagio e la paura di bagnare.

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Pannolini o indumenti assorbenti
I pannolini e gli indumenti assorbenti sono molto utilizzati dalle persone con incontinenza: consentono infatti di controllare il problema senza rivolgersi al medico o di continuare a fare vita di società a coloro che non riescono ad ottenere la continenza con gli altri trattamenti. Ricerche su vasta scala effettuate negli USA indicano che vengono utilizzati da almeno il 50% delle persone incontinenti^3,4. Per questi presidi non è possibile esprimere una valutazione obiettiva e mancano studi comparativi sulla loro efficacia. Un loro uso non controllato può provocare "dipendenza" e ridurre la motivazione a controllare diversamente il problema⁵. Nella scelta del tipo di prodotto assorbente da utilizzare si deve tener conto di:

- abilità funzionale del paziente
- tipo di incontinenza e gravità
- disponibilità di assistenza
- eventuale fallimento di altre soluzioni
- preferenze del paziente
- integrità della cute
- eventuale presenza di comorbidità
- qualità e costo del prodotto.

I pannolini assorbenti sono di vari tipi e possono essere indossati con il normale slip o con l'apposito slip a rete. I polimeri assorbenti trasformano l'urina in gel e la bloccano negli strati più profondi del fluff assorbente. La superficie, generalmente di tessuto non tessuto, si mantiene asciutta e impedisce il contatto del bagnato con la cute, evitando così la macerazione o il rischio di irritazione dovuto al ristagno di urina. I moderni tipi di pannolino sono disponibili in diversi formati, con un'assorbenza che varia da 60 a 200 ml. La scelta varia in base alla struttura del soggetto ed al tipo di incontinenza. I pannoloni-mutandina consentono il massimo assorbimento, ma sono ingombranti e limitano il vestiario che si può indossare. Possono essere indicati per i pazienti allettati, ma non per chi si muove: dato l'estremo ingombro, la loro eliminazione (per evitare incidenti vanno sostituiti 3-4 volte al giorno) è particolarmente complessa nei bagni pubblici.

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Bibliografia
1. Johnson DE et al. Clinical evaluation of an external urine collection device for non-ambulatory incontinent women. J Urol 1989; 141: 535-7.
2. Johnson DE et al. An external urine collection device for incontinent women: evaluation of long term use. J Am Ger Soc 1990; 38: 1016-22.
3. Jeter KF, Wagner DB. Incontinence in the American home: a survey of 36500 people. Am J Ger Soc 1990; 38: 379-83.
4. Herzog AR et al. Methods used to manage urinary incontinence by older adults in the community. J Am Ger Soc 1989; 37: 339-47.
5. Starer P, Libow LS. Obscuring urinary incontinence: diapering of the elderly. Am J Ger Soc 1985; 113: 842-6.

Data di Redazione 02/2003